Petra Schaper Rinkel, Nischen als Experimentallabore der Zukunft? Innovationssysteme im digitalen Panoptikum von Big Tech und geopolitischer Konfrontation. Beitrag in INDES – Zeitschrift für Politik und Gesellschaft, 2025-4, S. 156-164, ISSN (Printausgabe): 2191-995X, ISSN (online): 2196-7962, © 2026 Vandenhoeck & Ruprecht, https://doi.org/10.13109/inde.2025.13.4.156
In Nischen entsteht Neues. Damit Innovationen gesellschaftlich wirksam werden können, müssen sie jedoch den Schritt aus dem Experimental- system des Abseitigen in den Mainstream vollziehen. Dieses Narrativ ist der Innovationsforschung weitgehend selbstverständlich und prägt Analysen von Technologien und Praktiken wie etwa der Nanotechnologie oder nachhaltiger Energiesysteme. Partizipative Zukunftsprozesse – Foresight-Verfahren – dienen auf nationaler und europäischer Ebene dazu, Innovationspfade zu antizipieren und die Verbreitung von Neuerungen aus den Nischen in die Breite zu begleiten. Die Etablierung globaler Märkte, regelbasierten Handel(n)s, internationaler Abkommen sowie suprana- tionaler Regulierungen schuf, unterstützt durch vielfältige Fördermaß- nahmen, eine scheinbar verlässliche, rational strukturierte Grundlage für den potenziellen Transfer von neuen Produkten und Verfahren aus der Nische in den Mainstream. Auch wenn immer nur wenige Ideen zu einer erfolgreichen wirtschaftlichen Umsetzung führen – und damit im Sinne von Schumpeter zu einer Innovation werden -, so bestand doch grund- sätzlich die Annahme einer berechenbaren Entwicklung, die insbesondere im Hinblick auf die Förderung von Innovationen zugunsten sozialer und ökologischer Nachhaltigkeit politisch unterstützt wurde. Dieses Innovationsmodell ist zunehmend unter Druck geraten.
Zwei politisch miteinander verquickte Tendenzen bedrohen das Neue in den Nischen und das Transformative, das in den Nischen seinen Erprobungsraum hatte und braucht. Zum einen begrenzt die Macht der digitalen Big-Tech-Plattform-Unternehmen, die auf der Künstlichen Intelligenz des maschinellen Lernens beruhen, das Wachstum aus der Nische nicht nur in der digitalen Welt strukturell durch Aufkaufen, Integrieren, Imitieren oder Verdrängen, um radikale Neuerung zu verhindern. Zum anderen wird diese Dynamik der Plattformökonomie durch die autoritäre und protektionistische Politik der USA unter der zweiten Präsidentschaft….
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